Isard des Pyrénées
Avec leur fourrure majestueuse et colorée, les isards des Pyrénées fascinent depuis toujours. Ces animaux magiques sont un vrai bonheur pour les amoureux de la nature.
L’hiver est une saison particulièrement intéressante pour explorer cette espèce et découvrir ce qui fait l’unicité des mâles adultes avec leurs cornes imposantes et leurs écharpes noires et blanches. Et quoi de mieux que de visiter le Parc National des Pyrénées, où ces animaux envoûtants vivent encore aujourd’hui.
Isard : espèce d'animal montagnard qui vit dans les Pyrénées
L’isard (rupicapra pyrenaica) est un animal montagnard qui vit principalement dans les Pyrénées, à l’est des Alpes et en Asie centrale. Comme le chamois, il appartient à la famille des bovidés.
Les isards mesurent autour de 70 cm au garrot pour un poids pouvant aller jusqu’à 40 kilos pour les mâles. Les femelles pèsent entre 20 et 30 kg. Les isards adultes sont généralement de couleur grise, alors que les jeunes sont plus clairs.
L’espèce se distingue par ses longues cornes incurvée chez le mâle adulte, sa coloration hivernale caractéristique noire et blanche.
Les têtes des isards présentent des cornes longues (jusqu’à 28 cm) en forme de croissant qui sont courbés chez les mâles adultes.
La corne des isards est principalement utilisée pour se défendre contre les prédateurs et pour se battre avec d’autres mâles lors de la saison de rut. Les femelles peuvent parfois en avoir une plus petite, qui ne sert cependant pas à se battre.
Tous les isards ont une robe grise avec des reflets roux sur la partie supérieure du dos. Ils ont également une crinière blanche visible entre la corne et le cou. Les juvéniles nés au printemps sont beiges avec une fourrure plus douce et un museau court
Son habitat naturel
Les isards vivent principalement dans les Pyrénées, à l’Est des Alpes ainsi qu’en Asie centrale. En France, on peut trouver l’espèce dans le Parc National des Pyrénées où il existe une population stable depuis plusieurs années.
L’isard est généralement considéré comme une espèce montagnarde. Il se trouve habituellement en altitude entre 1000 et 3000 mètres. L’hiver on aura plus de chance de les observer vers les 1000m dans les forêts, et l’été sur les sommets.
Son régime alimentaire
Les isards se nourrissent essentiellement de différents types de plantes herbacées telles que chiendents, fétuques et trèfles durant la saison estivale. En fonction des saisons sa nourriture va changer. L’hiver, il mangera des écorces des feuilles sèches, du lichens entre autres. Au printemps, il va manger des jeunes pousses, des bourgeons et des baies. En tant que ruminant il adore le sel et il trouve cet aliment sur les roches.
Quelle est la saison où l'isard a des écharpes noires et blanches?
L'hiver
Pendant la saison hivernale, le pelage des adultes change complètement puisque les parties supérieures du dos deviennent noires alors que le ventre reste blanc. Cette couleur inhabituelle permet à l’isard de se fondre dans son environnement enneigé pendant la journée, ce qui leur procure un avantage adaptatif face aux prédateurs.
Comment l'isard se prépare à l'hiver
Les isards sont très bien adaptés aux conditions difficiles de l’environnement montagnard en hiver grâce à leurs économies d’automne. À la fin de l’été, les isards commence à accumuler du poids afin d’augmenter leur réserve énergétique pour faire face à l’hiver.
Ils passent également beaucoup plus de temps à dormir en hiver afin de réduire leur consommation d’énergie.
Où peut-on observer l'isard?
Parc National des Pyrénées
Le Parc National des Pyrénées abrite une population stable depuis plusieurs années, qui comptait au moins 2000 individus en 2015. Il offre aux visiteurs une excellente opportunité pour admirer les isards dans leur habitat naturel durant toute l’année.
Conservation et protection de l'isard
La chasse à l’isard des Pyrénées a été pratiquée pendant des siècles dans la région. Cependant, la chasse excessive et non réglementée a considérablement réduit les populations d’isards au cours des dernières décennies.
Heureusement, depuis les années 1980, la chasse à l’isard a été strictement réglementée en France et en Espagne. Des quotas ont été instaurés pour limiter le nombre d’animaux qui peuvent être chassés chaque année, et les chasseurs doivent obtenir des permis de chasse spéciaux pour pouvoir chasser l’isard des Pyrénées.
En outre, des efforts sont actuellement en cours pour éduquer les chasseurs et le grand public sur les impacts de la chasse sur la conservation de l’isard des Pyrénées. Des programmes de surveillance sont également mis en place pour suivre les populations d’isards et évaluer les impacts de la chasse sur ces populations.
Cependant, malgré ces mesures de conservation, la chasse à l’isard reste un sujet controversé dans la région. Certains chasseurs soutiennent que la chasse est une tradition culturelle importante et que les quotas actuels sont trop restrictifs, tandis que les défenseurs de la conservation affirment que la chasse doit être complètement interdite pour protéger l’espèce.
En fin de compte, il est clair que la conservation de l’isard des Pyrénées est un défi complexe qui nécessite une approche équilibrée et collaborative. En travaillant ensemble pour protéger cette espèce emblématique, nous pouvons garantir que l’isard des Pyrénées continuera d’exister dans les montagnes pyrénéennes pour les générations à venir.